春季採蜜記｜翔勝養蜂

我們家的蜂蜜是一年一收，春季時採蜜，其他季節就培育蜜蜂、修繕蜂箱蜂片、定期巡蜂、餵糖，當然也有別的蜂農一年四季都採蜜，載著一箱箱的蜜蜂隨著花全台遷徙，何處有花就何處採集，說養蜂就像遊牧民族一樣，是再貼切不過了。

龍眼蜜是最受台灣人喜愛的蜂蜜，花期約莫在四月，而荔枝通常比龍眼早個幾週開花。每年的三、四月是養蜂人家的農忙期，各家摩拳擦掌尋找好蜜源，並密切關注天氣變化，盼望一整年的辛勞可以有所收穫。採蜜工作繁重，我們家常常是全體動員一起來幫忙，是個很特別的家庭時光，讓我們一起來回顧一下吧。

探花

三月中時，我們驅車前往各大龍眼產地查看花開的狀況。台灣知名的龍眼產地有台南楠西、高雄岡山、與南投中寮等，台南楠西是我們家較熟悉的產地，數十載下來熟識不少當地的龍眼農，他們也會和我們通報開花狀況。在跑各大產地後，蜂農老爸選在南投中寮駐紮。

移蜂

靠著蜂農的以往經驗、花況、天氣變化，老爸決定何時將蜂群從我們的蜂場遷移到龍眼產地。這可是我們蜂群的今年首度大遷徙， 三人合力將百來箱蜜蜂從苗栗移到南投中寮， 準備展開一系列的攪蜜工作。 移蜂工作粗重，一箱蜜蜂有30多公斤， 一次用扁擔挑兩箱總計60多公斤，看著老爸身手矯健扛著60公斤來來回回， 由衷地佩服全台的蜂農們！

一採二採三採蜜

一年最關鍵的日子就是屬這幾週了，今年花開的狀況還算不錯，但山上溫度偏低、偶有陰雨，花雖盛開但出蜜量偏低。蜂箱放置到位後，就靜候蜜蜂出巢採蜜，約莫等待四天，巢片裡已有不少的蜂蜜，我們即進行攪蜜工作。

攪蜜工作需要三到四人的團隊，重要角色有頭手、刷蜂手、搖蜜手、和挑蜂手，有時巢片已封蓋即需要一位割蜂手。由於山上隨時會飄雨，大夥手腳俐落趕在下雨前合力完成百來箱的攪蜜工作。

取出蜂片前，需噴少許的木煙驅趕蜜蜂，並刷去蜂片上的蜜蜂，再將蜂片放置搖蜜機裡，以離心的方式甩出蜂蜜，再用紗布進行過濾裝到大鐵桶。這樣的流程我們總共進行了三回，到第三回時花期漸入尾聲，今年的重頭戲就告一個段落了，載著小有豐收的蜂蜜與蜜蜂回到我們的養蜂場。

濃縮檢驗

剛採收的蜂蜜水分含量較高，須經過濃縮程序以延長保存期限。這道程序是決定蜂蜜成敗的關鍵之一，需要控制好溫度與加熱時間，避免高溫破壞了蜂蜜香氣與品質。滿滿一桶的蜂蜜濃縮完只剩三分之一，這手中的蜂蜜真是得來不易呀！緊接著我們將濃縮完的龍眼蜜、荔枝蜜成品取樣，送到SGS單位做CNS-1305蜂蜜國家標準檢驗。過一週後即收到檢驗報告：我們的龍眼蜜和荔枝蜜都達標，老天保佑！